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　久しぶりにホンダらしいクルマが登場した。ミニバンやＳＵＶなどの連続投入が続き、NSXやインテグラが生産終了となるなど、「スポーツ」との距離がどんどん開いていったホンダだったが、ここにきてついに「TYPE R」の称号が復活、発売されることになった。

　欧州でもほぼ同時期にタイプRが登場しているが、シャシーとボディはまったく別物。先代は欧州仕様も国内仕様もすべて英国スウィンドン工場で生産され、日本には逆輸入という、ちょっと変わった販売形式がとられていたが、今回は純国産。ただし残念ながらボディタイプはセダンがベースとなるため、「ホットハッチ」と呼べないのがなんとも違和感が残る・・・。その代わり、デザインは非常にアグレッシブで、個人的には非常に気に入っている。欧州シビックがあんまりなデザインなので、むしろこれでよかったとすら感じる。

　さて、中身を簡単に見てみよう。心臓部には、2.0L 直4DOHC（K20A）が収められる。つまり、アコードユーロRと基本的には同じもの。ただし、アコードよりも5ps出力が高い225psを発生する。下克上というわけだ。ただ、アコードは年末頃にフルモデルチェンジが予定され、ユーロRが設定されるとすれば、当然これより高出力となるはず。しかし残念ながら次期ユーロRの設定は絶望的と見てよい。なにせ搭載するエンジンが無いのだから・・・。「R」バッジに相応しいエンジンを開発するのは非常に難しいハズ。

　話を戻そう。シビックタイプRの走りは、当然期待してよいだろう。ジェンソン・バトンがテストドライバーを担当していることからもわかるとおり、ピュアスポーツに仕上がっているはず。あとは値段だが、これもなかなか頑張ってくれた。283.5万円。決して免許取立ての若い子が新車で買える金額ではないものの、大人の週末の遊びのツールとして買うには十分なレベル。ただ、アコードユーロRの265.65万円を超えてしまっているが・・・。ちなみにライバルのマツダスピードアクセラは241万円と、こちらはさらに安い。価格ではマツダにまったく敵わないようだ。

　ところで、シビックタイプRがセダンとなったことで、期待してしまうのが次期フィット。過去のシビックタイプRの実質的な後継として、ぜひフィットタイプRを登場させて欲しいところだ。

# by yumi7650 | 2007-03-29 23:45 | ニューモデル

【インプレッション】ルノーメガーヌRS F1 Team

　ゴルフクラス。そう言ったほうが分かりやすいであろう欧州Cセグメントは、現在国内外で売れに売れている。このセグメントには世界のベストセラーであるカローラも含まれ、前述のゴルフ、アストラなど、大ヒットモデルが群雄割拠するカテゴリ。この欧州Cセグメントにいま必須ともいえるのが、ホットモデルの存在である。「ほぼすべての車種に」と言って差し支えないほど、このクラスには「走り好き」の欲求を満たしてくれるグレードが存在するのだ。その代表格はやはりゴルフGTI。街中でみる機会が非常に多いし、事実、痛快なドライビングプレジャーを提供してくれるモデル。しかし、これによく似たプロフィールをもつフランス産ホットハッチを忘れてはならない。それは、ルノー「メガーヌルノースポール（RS）」。どちらも3または5ドア・ハッチバックのコンパクトボディに、2.0L 直4ターボを搭載するスポーツモデルである。

　そんなメガーヌRSに、欧州100台限定、国内30台限定のスペシャルモデルが発売された。「RS F1 Team」と名づけられたこのモデル、2005年のF1選手権優勝を記念し、「RS」をさらにスペシャルに仕立てたもので、タイヤ、ブレーキ、サスペンションを中心に大きく手が入れられている。外観はデザイン上の大きな差異はホイールのみであるが、ルノーのイメージカラーであるブルーにペイントされたボディはやる気にさせられる。インテリアも本格的なスポーツモデルのそれで、メガーヌのトップモデルながら、シートアジャスターは手動になるなど、走りに関係のない装備は極力省かれている。

　さて走り出してどうか。エンジンには今回手が入っていないものの、もともとがハイポテンシャルなRS専用2.0ターボ。224ps／300Nmのトルクを発生するそれは、コンパクトなボディを軽々と引っ張る。うれしいのがシフトタッチ。クラッチも軽く、シフト操作も実に滑らかに決まる。低速のトルクが非常に分厚いエンジン特性のため、扱いが容易なのも嬉しい。サスペンションは、サーキットスペックともいえるほど締め上げられており、乗り心地にやや犠牲がともなう。しかしながら、それは当然運動性能に生かされ、痛快なドライビングを楽しむことができる。ステアリングは、路面に接するタイヤにダイレクトに繋がっているかのようなフィーリング。荒れた路面では、大きくハンドルを取られてしまうことも。ただ、これもサーキットでは強力な味方になりそうだ。

　「ゆるい」イメージがともないがちなフランス車にも、こんなホットなモデルがあったのは正直驚きだ。そういえば、ルノーは昔からスゴイクルマを作ってしまうメーカーだった。クリオV6しかり、エスパスF1しかり。そう考えると、このメガーヌRS F1　Teamは、登場してしかるべきモデルなのかもしれない。先日ジュネーブショーでトゥインゴが登場したが、こちらにも「RS」のネーミングをもつホットモデルを期待したい。そして、存在感がゼロになってしまったDセグメントのラグナにも・・・。

# by yumi7650 | 2007-03-25 22:10 | インプレッション

【業界ニュース】GM、新型V6ディーゼルを開発

　もうすぐ終わろうとしているジュネーブショーで、GMから気になるニュースが飛び込んできた。そのニュースとは、自社製の新型ディーゼルエンジンを、キャデラックに搭載して発売するというものだ。知ってのとおり、欧州ではディーゼルが幅を利かせているものの、北米ではガソリンまたはエタノール燃料（E85のようなフレックスフューエル）が主流。そんななか、ついにGMも新世代ディーゼルエンジンを開発し、発売することになったという。

　このエンジンは、排気量が2.9L（2935cc）のV型6気筒ターボで、2000バールのピエゾ式高圧噴射を採用するコモンレール式ユニット。シリンダーヘッドはアルミ製でバンク角は60度。GM曰く、非常に軽量かつコンパクトに仕上がっているという。気になる最大出力は184kW（290ps）、最大トルクはなんと550Nmというから、性能的には十分すぎるほどに高い。数値だけでいえば、ガソリンエンジンのアベレージを軽く上まわっている。

　さて、この新型ディーゼルを搭載するモデルであるが、第一号はキャデラック「CTS」。先日のデトロイトショーで2代目が発表されたが、新型CTSの欧州仕様（2009年型）にこのディーゼルエンジンが搭載される。今のところ北米仕様に搭載されるかどうかのアナウンスはないが、北米はもちろん、日本にもぜひ導入して欲しいパワーユニットである。

# by yumi7650 | 2007-03-14 20:27 | 業界ニュース

【目次】ニューモデル

# by yumi7650 | 2007-03-14 19:52 | 目次（全記事へリンク）

【目次】マイナーチェンジ／一部改良

# by yumi7650 | 2007-03-14 19:51 | 目次（全記事へリンク）

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